Leopoldina é uma cidade onde se habituou a homenagear pessoas que nunca pisaram em seu solo, muitas delas indignas da honraria, pois nada fizeram para merecer o nome dado a uma rua, praça ou avenida. Um exemplo é sua principal via comercial, a Barão de Cotegipe nome escolhido no início do século XIX para homenagear o Ministro da Fazenda do Império João Mauricio Walderlei, um escravagista que considerava o negro como uma moeda e se posicionou contra a abolição da escravatura.
Existem também locais cujos nomes enraizaram na cultura do seu povo e não será uma proposta de lei que fará correção na história. Um exemplo é a tradicional Praça do Urubú, cujo nome oficial é Juiz Gama Cerqueira. Outros exemplos estão espalhados pelos bairros como Praça do Chafariz, que por lei tem o nome de Alípio Assunção.
Não podemos esquecer a Praça da Bandeira, denominada oficialmente como Praça Zequinha Reis em homenagem ao ex-prefeito José Ribeiro dos Reis, um dos proprietários da extinta Companhia de Fiação e Tecelagem de Leopoldina, um dos maiores empregadores da história do município chegando a contabilizar cerca de 1.500 trabalhadores em vários turnos nas 24 horas do dia. Dois bairros surgiram a partir de casas construídas em seu entorno para abrigar as famílias de seus empregados.
Por outro lado, líderes da Ditadura como Marechal Humberto de Alencar Castelo Branco e General Olímpio Mourão Filho tem seus nomes em placas afixadas em esquinas de ruas no Alto da Ventania e no Alto do Pirineus. Tais homenagens, possivelmente, tiveram origem no medo que os militares impunham aos governantes da época. Outra justificativa não pode ser aceita sem relutância.
Enquanto isso, nomes que elevaram Leopoldina na história como Jerônyma Mesquita permanecem relegados ao limbo e precisam ser relembrados de forma permanente. Se não for nome de rua ou avenida, quem sabe uma estátua como a da Princesa Leopoldina. Desta forma as futuras gerações se lembrarão de sua importância para o Brasil, particularmente para as mulheres. Não podemos esquecer que 30 de abril, data de seu nascimento, é consagrado ao Dia Nacional da Mulher.
Fonte: Site do Jornal Leopoldinense
